Il libro è pensato sia per il lettore che per il turista che visitando Castanea viene accompagnato per mano lungo un itinerario stabilito e, attraverso la vista delle bellezze paesaggistiche, artistiche e la scoperta delle tradizioni, diviene egli stesso attore di un tempo che è rimasto impresso nei luoghi e rivissuto dai racconti che mano mano vengono esposti. È altresì una guida ragionata utile per chi si appresta a fare da accompagnatore: le corpose note riportano le fonti e gli approfondimenti necessari. L’idea nasce a supporto della rinomata manifestazione del “Presepe Vivente”, con l’intento di far conoscere alla moltitudine di visitatori cosa “vive” dietro il presepe. Tutto è caratterizzato dalla dinamica del “fare”: è l’agire libero, incondizionato, col cuore che ci dà la forza tutt’oggi, anche in questo tempo apocalittico, di guardare al fu­turo, vivendone il qui e ora al massimo delle nostre capacità.

Giovanni Quartarone è nato a Messina il 14 luglio 1971. Vive a Castanea, un borgo della vicina città natale, partecipa sin da piccolo a tutte le attività del villaggio e si nutre, giorno dopo giorno, delle vicissitudini che scandiscono la quotidianità. Cresciuto attorniato dai ricordi di un tempo lontano tramandati oralmente dagli anziani, in gioventù impegnato in un’intensa attività parrocchiale, con lo sguardo sempre rivolto ai giovani per la promozione dell’umano in tutte le sfaccettature, da sempre è impegnato nell’associazione “Giovanna d’Arco” vivendone il motto “Insieme si può … fare”. Nel Presepe Vivente interpreta sin dalla prima edizione il ruolo del perfido Erode. In gioventù ha scritto una raccolta di poesie inedite e ha composto versi dal tono satirico in dialetto siciliano indirizzati agli amici. Ha pubblicato come opinionista e nella rubrica delle tradizioni popolari sul lo­cale periodico La Cometa.

In copertina e nel retro: le foto di Castanea sono di Angela Pagliaro.