Era il novembre del 1994 quando il critico d’arte Maria Teresa Prestigiacomo mi convinse ad accompagnarla a Som­matino, dove si inaugurava un grande di­pinto del M° Croce Armonia. Fui così catapultato in un mondo che non conoscevo affatto, quello delle miniere. Conobbi Michele Curcuruto, grande affabulatore nisseno che purtroppo non ebbi mai modo di pubblicare; Bernar­dino Giuliana, claro poeta di una vita oscura; così come Carmelo Curcio. Ebbi modo di frequentare anche la trattoria Virone, con piatti ineguagliabili il cui unico difetto era quel cognome che mi ricordava nefaste venture mazzarinesi di quattro decenni prima. E nel sedersi a ta­vola con me Lino Carrubba, sindaco di Riesi, posò la sua pistola al fianco di un piatto di squisita paella preparata da Rosa, la moglie di Croce.
Era un mondo strano quello che si svolgeva attorno alle miniere, ebbi modo di constatarlo quando negli anni seguenti incontrai Concetta Blando, simpatica sindachessa di Ser­ra­difalco, che dovette dimettersi poco dopo; o quando più volte mi recai a Lercara Friddi, patria del grande medico Alfonso Giordano, ma pure di Frank Sinatra e Lucky Luciano; o quando nel 2012 pubblicai L’ultima matriarca, di Silvano Messina, spaccato di vita del Novecento di Racalmuto, diverso da quello dei racconti e dei saggi di Leonardo Sciascia.

In copertina:
Croce Armonia, Solo il buio per loro (particolare),
acrilico su tela, 130×110, collezione privata.